«Я доволен как выступлением команды, так и своей игрой, - заявил 26-летний Измайлов в интервью офицальному сайту УЕФА . - В Лиге чемпионов «Спортинг» пробился в 1/8 финала, в первенстве Португалии идет в числе лидеров, имея хорошие шансы на золото. В любом поединке перед нами стоит одна цель - победа. Команда играет сплоченно, тактически грамотно, стабильно. И я стараюсь приносить ей пользу - принимаю участие практически в каждом матче».

В чемпионате Португалии-2008/09 Марат провел девять матчей из одиннадцати (все - с первых минут). Отличился россиянин лишь дважды, но для самого футболиста голы – не главное. «Поймал себя на том, что никакие личные успехи не идут в сравнение с удовольствием, которое испытываешь в раздевалке после победы. – признался Марат. - Своя статистика меня не волнует. Важно, что ты отдался игре полностью, выполнил тактическую установку на матч».

«Невероятно счастлив, что попал сюда, - говорит Измайлов. - Нет и намека на сожаление о решении перебраться в Лиссабон. В команде в высшей степени профессионально относятся к своему делу. И у меня здесь тоже все просто отлично. Мои мысли связаны только с этим клубом и его победами».

А вот воспоминания о «Локомотиве» наталкивают Измайлова на грустные мысли. «Переживаю за «Локо», - признается игрок. - На моих глазах происходило становление клуба, выдвижение его в число лидеров российского футбола. Конечно, то, что вижу в последние год-два, не может радовать. Обидно за свою бывшую команду. Но я всегда верю в лучшее!».

Летом нынешнего года Измайлов внимательно следил за выступлениями сборной России на Евро-2008 и радовался ее успехам. «Сейчас, после Евро-2008, многих российских футболистов очень хорошо узнали в Европе, - свидетельствует Марат. - Горжусь ребятами, которые подарили стране такой праздник».

Сам Марат, кстати, последний раз надевал футболку национальной команды 7 октября 2006 года в матче Россия - Израиль (1:1). В 2008-м Гус Хиддинк вызывал Марата на февральский сбор в Турцию и на товарищескую встречу с Румынией 26 марта. Но оба раза игрок приехать не смог. «В первом случае меня не отпустил клуб в связи с насыщенным графиком, а во втором помешали семейные обстоятельства. Тренерский штаб сборной был в курсе этого», - напоминает Измайлов.